Een insectenhotel van restmateriaal dat echt bewoond raakt

Een insectenhotel is een kast vol holtes waar wilde bijen, sluipwespen en lieveheersbeestjes nestelen en overwinteren. Het is bij uitstek een project voor restmateriaal: elke klus laat een halve baksteen, een stuk balk en een paar dakpannen achter. Veel hotels blijven leeg omdat de gaten verkeerd zijn of het hotel op de verkeerde plek staat. Hieronder wat werkt, in volgorde van belang.

Het frame

Een kist van 40 bij 60 centimeter en 20 centimeter diep, van restplanken, met een schuin dakje van een plank die 5 centimeter oversteekt. Zet er twee of drie legplanken in als vakken. Gebruik geen geïmpregneerd of geverfd hout aan de binnenkant. Een oude lade of een klein kastje zonder deur is als frame ook prima. Achterwand dicht, voorkant open.

De gaten die bewoond raken

Boor in stukken hardhout of droog loofhout van 15 centimeter diep gaten van 3 tot 8 millimeter, 10 centimeter diep, met 2 centimeter tussenruimte, en niet door het hout heen. Schuur de rand van elk gat glad; een braam beschadigt de vleugels en dan blijft het gat leeg. Bamboe- en rietstengels van een oude tuinmat zaag je op 15 centimeter net achter een knoop, zodat de achterkant dicht is. Vuren met een grote nerf splijt bij het drogen en wordt gemeden.

Steen, pannen en losse vulling

Holle bakstenen en stukken poreuze gasbetonsteen met geboorde gaten vullen een vak en houden de temperatuur stabiel. Dakpannen op elkaar, met de holle kant naar beneden, geven schuilplaatsen voor lieveheersbeestjes en oorwormen. Een vak met dennenappels, stro of houtwol trekt gaasvliegen aan. Gebruik voor elk vak een gaasje van kippengaas aan de voorkant tegen vogels.

De plek

Hang het hotel op 1 tot 1,5 meter hoogte, met de open kant naar het zuiden of zuidoosten, in de volle zon en uit de wind, met bloeiende planten binnen 50 meter. Een hotel in de schaduw of aan een schommelend touw blijft leeg. Zet hem vast aan een muur of paal, en laat hem hangen in de winter; dan zitten de bewoners erin. In het voorjaar zie je de gaten dichtgemetseld met leem: dan is het bewoond.