Flash test en warmtebeeld: wanneer een meting de moeite loont

Bij twee panelen voor een tuinhuis vaar je op je ogen en het verhaal van de verkoper. Bij een partij van twintig of veertig panelen voor een woningdak of een bedrijfspand staat er genoeg op het spel om te laten meten. Twee methoden zijn gangbaar: de flash test, die het werkelijke vermogen van een paneel bepaalt, en een infraroodopname, die hotspots en defecte cellen zichtbaar maakt terwijl de panelen werken.

Wat een flash test doet

In een flash tester ligt het paneel in een donkere kast en krijgt het een lichtflits van precies 1000 watt per vierkante meter bij een gecontroleerde temperatuur. De meting geeft de volledige stroom-spanningskromme en het werkelijke piekvermogen. Je weet dan exact hoeveel procent van het oorspronkelijke stickervermogen er nog is. Sommige groothandels en testbedrijven bieden dit aan voor een bedrag per paneel dat bij een grotere partij goed te dragen is. De panelen moeten er wel naartoe, dus reken de rit mee.

Wat een warmtebeeld laat zien

Een infraroodcamera toont temperatuurverschillen op een werkend paneel. Een gezond paneel is egaal warm; een cel met een gebrek licht op als een fel vlekje, een uitgevallen substring als een warme baan van een derde van het paneel. Het mooie is dat je dit op het dak kunt doen, voordat de panelen zijn gedemonteerd. Een thermografie van een heel dak kost minder dan het flashen van alle panelen en vertelt je welke panelen je moet uitsluiten.

Wanneer welke meting

Liggen de panelen nog op het dak en schijnt de zon, dan is een warmtebeeld de eerste stap. Zijn ze al gedemonteerd, dan blijft alleen een flash test over, of een simpele meting van de open klemspanning en kortsluitstroom met een multimeter in de volle zon. Die laatste meting is grof, maar een paneel dat op een zonnige middag geen driekwart van zijn kortsluitstroom haalt, heeft een probleem.

Spreek af wie betaalt

Een verkoper die zeker is van zijn partij, heeft er geen bezwaar tegen dat je laat meten en soms betaalt hij mee als de uitslag goed is. Leg vooraf vast wat je doet met de uitkomst: bijvoorbeeld dat panelen onder 85 procent van het stickervermogen uit de koop gaan of een lagere prijs krijgen. Zo voorkom je discussie achteraf en heb je meteen een eerlijke basis voor de prijs.