De leeftijd van een zonnepaneel bepalen zonder factuur

Bij een woningverkoop, een erfenis of een sloop komen regelmatig zonnepanelen vrij waarvan niemand meer precies weet hoe oud ze zijn. De factuur is weg en de installateur bestaat niet meer. Toch is de leeftijd een van de belangrijkste gegevens voor de prijs en de te verwachten opbrengst. Gelukkig laat een paneel zich vrij goed dateren.

Begin bij de sticker

Op het typeplaatje staat soms een productiedatum of een weeknummer. Staat dat er niet, kijk dan naar het serienummer. Veel fabrikanten verwerken het productiejaar en de maand in de eerste cijfers van het nummer. Zoek het merk plus het woord serienummer op en je vindt vaak een uitleg van de opbouw. Fotografeer de sticker en vergelijk het typenummer met de datasheets die online staan: de productieperiode van een type beslaat meestal twee tot drie jaar.

Het vermogen als aanwijzing

Het stickervermogen zegt veel over de periode. Panelen van 180 tot 230 Wp op een standaardformaat van 1,65 bij 1 meter stammen grofweg uit 2008 tot 2013. Rond 250 tot 275 Wp zit je in 2013 tot 2017, en 300 tot 340 Wp op dat formaat wijst op 2017 tot 2020. Alles boven 350 Wp is groter van formaat en van na 2020. Polykristallijne panelen met blauwe, gespikkelde cellen zijn vrijwel altijd van voor 2019.

Uiterlijke kenmerken

Oudere panelen hebben doorgaans twee of drie dunne busbars per cel; vanaf ongeveer 2016 werden dat er vier of vijf en later negen tot twaalf heel dunne. Ronde hoeken op de cellen wijzen op mono, rechte hoeken op poly. Een dikke aluminium lijst van 45 tot 50 millimeter is ouder dan een slanke lijst van 30 tot 35. Kijk ook naar de aansluitdoos: oudere modellen hebben een grote doos met een schroefdeksel, nieuwere een platte gesloten doos.

Combineer de aanwijzingen

Geen van deze kenmerken is op zichzelf sluitend, maar samen kom je meestal binnen twee jaar nauwkeurig uit. Vraag de verkoper daarnaast naar de omvormer: ook die heeft een serienummer en een productiejaar, en hij is vrijwel altijd tegelijk met de panelen geplaatst. Klopt het beeld niet, bijvoorbeeld een omvormer uit 2012 bij panelen van 320 Wp, dan zijn de panelen waarschijnlijk later vervangen en is dat een goede vraag voor het gesprek.