Kapotte zonnepanelen recyclen of inleveren: wat kan en waar

Niet elk paneel dat van een dak komt, is nog te verkopen. Gebroken glas, een gescheurde achterfolie, brandplekken of een paneel dat in de meting minder dan de helft van zijn vermogen haalt: dat is afval. Maar wel afval waar de wet regels voor heeft en waar een goed inzamelsysteem voor bestaat. Wie zulke panelen op de marktplaats zet als werkend, bedriegt een koper; wie ze bij het grofvuil zet, overtreedt de regels.

Producentenverantwoordelijkheid

Zonnepanelen vallen onder de regeling voor afgedankte elektrische apparatuur. Fabrikanten en importeurs betalen bij verkoop een bijdrage waaruit de inzameling en verwerking wordt bekostigd. Dat betekent dat je als particulier oude panelen gratis kunt inleveren bij de milieustraat van je gemeente of bij een inzamelpunt van het collectieve systeem. Installateurs kunnen grotere partijen laten ophalen. Bel de milieustraat vooraf: niet elke gemeente neemt onbeperkte aantallen aan.

Wat er gebeurt met een ingeleverd paneel

Een paneel bestaat voor ongeveer driekwart uit glas, verder uit aluminium, silicium, koper en een klein beetje zilver, plus de kunststof folies. Het aluminium frame en de aansluitdoos worden eraf gehaald, het glas wordt gescheiden en het restant wordt verwerkt om de metalen terug te winnen. De recycling wordt steeds beter, maar het hangt ervan af dat de panelen heel en droog bij de verwerker aankomen. Ook daarom is de milieustraat een betere plek dan de container van de sloper.

Wanneer een paneel afval is

Gebroken voorglas is altijd einde verhaal: er komt water bij de cellen, de isolatie faalt en de omvormer schakelt op een aardfout uit. Een gescheurde of gebladderde achterfolie is hetzelfde verhaal. Een paneel met een enkele hotspot kan in een eilandsysteem soms nog dienen, maar is voor een netgekoppeld systeem ongeschikt. Twijfel je, laat het dan meten; een verkoper die een kapot paneel als werkend aanbiedt, is aansprakelijk voor de gevolgen.

Ongeschikt is niet hetzelfde als onbruikbaar

Veel panelen die bij de recycling worden aangeboden, werken nog gewoon. Ze zijn vervangen omdat een dak vernieuwd werd of omdat zwaardere panelen meer opleveren. Precies die panelen horen op de marktplaats en niet in de container. Zet ze te koop met een eerlijke beschrijving en een lage prijs, of geef ze weg aan iemand met een schuur of een volkstuin. Het is minder werk dan het lijkt en het scheelt een rit naar de milieustraat.